2- La gestió dels residus
Com acabem d’estudiar, els resisus constitueixen un dels més greus problemes de la nostra societat. La preocupació actual pel medi ambient ha fet sorgir la necessitat d’un canvi en el tractament tradicional de les deixalles. En la gestió dels residus bàsicament es contemplen mecanismes per a disminuir la seva producció, transformar-los per a fer-los innocus o menys perillosos, i eliminar-los convenientment perquè no afectin a l'home i al medi ambient
2.1. Disminució dels residus
El principi bàsic en la gestió dels residus és disminuir la seva producció. Per a això, se segueix la regla de les 3 R: reduir, reutilitzar i reciclar.
- Reducció: consisteix a limitar la producció de residus utilitzant tècniques netes i racionals, mitjançant les quals s'originen residus en quantitats mínimes. A més es persegueix una disminució en volum per a fer més fàcil el seu transport, tractament i emmagatzematge o eliminació
- Reutilització: nombrosos materials poden ser recuperats i utilitzats diverses vegades abans d’esdevenir inservibles: peces metàl·liques, envassos de vidre, etc. La reutilització promou l'estalvi econòmic i ecològic, tant de matèries primeres com d'energia.
- Reciclatge. Molts materials que ja no serveixen per a l'ús per al qual van ser fabricats, poden ser recuperats en la seva totalitat o part d'ells i utilitzar-los per a fabricar altres del mateix o distint tipus: és el que es coneix com reciclatge. Els principals materials que poden ser recuperats i reciclats són el paper i cartró, el vidre i els metalls
2.2.- Transformació dels residus.
És el conjunt de mecanismes que eliminen o redueixen la perillositat dels residus, o bé els tractaments que transformen els residus en altres materials utilitzables. En aquest últim sentit es pot considerar la transformació com una forma de reciclatge. Pràcticament tots tipus de residus poden i deuen ser transformats abans de la seva eliminació, bé per a inactivar-los, bé per a convertir-los en materials aprofitables. Els mètodes de transformació varien depenent del tipus de residu, i cadascun d'ells deu ser tractat d'acord a les seves característiques
2.3.- Eliminació dels residus.
És l'etapa final dels residus, tant per als quals no han pogut reciclar-se o transformar-se, com per als residus originats d'aquestes últimes modificacions. La forma d'eliminació de residus varia segons el tipus que es tracte (veure apartats anteriors), però bàsicament s'utilitzen tres mecanismes (Taula 4):
Abocadors
Biomassa, Miners, Inerts, RTP, RSU
Incineració
Biomassa, RTP, RSU, Sanitaris
Emmagatzematge
RTP, Radiactius
Taula 4.- Mecanismes d'eliminació dels residus.
