QUATERNARI
Aquest darrer període del cenozoic ocupa els dos darrers milions d'anys de la vida de la terra. Es tracta d'un període especialment concebut per a la nostra espècie. Una altra característica important d'aquest període foren les glaciacons i la seua influència sobre l'evolució de les espècies
Glaciacions
Durant la major part dels últims 250 milions d’anys, el clima
de la Terra ha estat considerablement més càlid que l’actual.
Fa uns 30 ma començà un lent i irregular refredament global
del planeta que culminà en els dos o tres darrers milions d’anys
amb l’alternança entre període freds o glacials i períodes
càlids o interglacials. Durant els períodes glacials, extenses
zones del planeta quedaren cobertes per grosses capes de gel (de centenars
de metres), que desapareixien durant els períodes interglacials.
A més
a més, això provocava oscil·lacions del nivells del mar,
ja que durant les èpoques glacials el nivell del mar estava molt més
baix, ja que gran part de l’aigua del mar quedava retinguda en les glaceres
continentals.
Actualment es considera que l’alternança entre les èpoques
glacials i interglacials està determinada per cicles de canvis en els
paràmetres orbitals de la Terra (variació de la forma de l’òrbita,
l’angle d’inclinació de l’eix de rotació de la
Terra, etc.
La distribució de fauna i flora es va veure també afectada pels
canvis climàtics. Durant les èpoques fredes predominava una
vegetació de tipus tundra (el que hi ha ara a Lopònia o nord
del Canadà) , mentre que en els períodes càlids, la tundra
era substituïda per boscos de pins, avets, bedolls, i posteriorment per
boscos de roures, faigs,
freixos, etc.
Pel que fa als animals, molts mamífers fòssils estaven adaptats
a aquests climes freds, com era el cas del mamut,
el rinoceront llanut, l’ós de les cavernes, etc
L’últim període glacial va acabar fa 11000 any. En eixe
moment es va produir l’extinció d’una quantitat important
de grups de mamífers, bé per les causes climàtiques,
però també per l’expansió de les poblacions humanes
d’hàbits caçadors
Esquerra. esquelet del tigre de dents de sable (ampliar). Dreta: Reconstrucció
Fòssil de Megatherium (Fer clic per ampliar les imatges)
Activitat 8 - Era quaternària
* Quines són les principals característiques de l’era quaternària?
* Explica amb les teues paraules, que és això de les glaciacions
* Quines van ser les causes que provocar l’aparició d’aquestes glaciacions?
*Com van afectar les glaciacions als animals i les plantes d’aquella època?
Activitat 9 - Col·lecció Botet
* Tria tres fòssils que t’hagen agradat d’aquesta sala. Fes-ne una descripció i fes un dibuix d’ells o d’un detall que t’haja cridat l’atenció (Es pot fer una fotografia)
Ací finalitza la nostra visita.
Activitat 10- Recapitulació
Després d’haver visitat tota l’exposició, explica per què podem considerar que l’evolució és el fil conductor que dóna sentit a les diferents sales del museu?
Més informació sobre glaciacions en aquesta pàgina
Apunts d'evolució humana del professor Toni Cassany (nivell 2 batxillerat)
