4.5. Terratrèmols
Els terratrèmols són moviments violents de l'escorça terrestre originats en un punt de l'interior (hipocentre) d'on parteixen les denominades ones sísmiques. Es produeixen quan les tensions acumulades per la deformació de la litosfera terrestre s'allibera sobtadament. Els seus focus d'inici (hipocentre) es localitzen a diferents profunditats, arribant els més profunds fins a 700 quilòmetres. Són especialment freqüents a prop de les vores de les plaques tectòniques. A l'any es produeixen al voltant d'un milió de sismes, encara que la major part d'ells són de tan petita intensitat que passen desapercebuts. També poden originar-se per erupcions volcàniques, impactes de meteorits, explosions nuclears, etc.
Fig. 47.- Propagació de les ones sísmiques a partir d'un focus o hipocentre. La projecció de l'hipocentre sobre la superfície és l'epicentre.
Els terratrèmols atuen de forma instantània en un àrea extensa i les ones sísmiques que provoquen, especialment les superficials, causen formació de falles, despreniments de terra, aparició i desaparició de fonts, mals en construccions i morts entre les persones. Són molt difícils de predir i, en l'actualitat, no hi ha sistemes eficaços per a alertar la població amb temps de la inminència d'un sisme.
A continuació podeu entrar en dos enllaços que ens mostren l'origen i els efectes dels terratrèmols
6.1.1. Mètodes de mesura
L'observació d'aquests fenòmens es realitza mitjançant uns aparells anomenats sismògrafs (veure les animacions), i la seva importància pot quantificar-se atenent a dos paràmetres: la intensitat i la magnitud del sisme.
Fig. 9.- Sismograma
EXERCICIS PER LOCALITZAR L'EPICENTRE D'UN TERRATREMOL
La intensitat és una mesura subjectiva dels efectes dels sismes sobre l’escorça terrestre, persones i estructures fetes per l'humanitat. No usa instruments sinó que es basa en les observacions i sensacions ocasionats pel terratrèmol. És útil per a descriure el terratrèmol en zones en les quals no hi ha sismògrafs pròxims i per a comparar els terratrèmols antics. Hi ha moltes escales per mesurar la intensitat, però les més conegudes són dos:
1- la Mercalli modificada. Té 12 graus i és la més internacionalment usada
2- la M.S.K, utilitzada en la majoria dels països europeus i és l'oficial a l’Estat Espanyol. Va del grau I al XII. (DESCRIPCIÓ)
Així doncs, la intensitat s’expressa d'acord amb els danys originats i no d'acord amb l'energia que allibera un terratrèmol, i s'expressen en uns mapes on les lineas isosistes marquen els punts del territori on la intensitat ha estat la mateixa
La magnitud és una mesura objectiva de l'energia d'un sisme feta amb sismògrafs. L'escala més coneguda i usada és la de Richter (1935) i mesura el "logaritme de la màxima amplitud d'un sismograma registrat per un instrument estàndard, a una distància de 100 quilòmetres de l'epicentre". Posteriorment ha sofert correccions, però la idea bàsica segueix essent la mateixa. Com l'escala és logarítmica el pas d'una unitat a la següent suposa multiplicar l'energia per deu. Així, entre un terratrèmol de magnitud 6,0 i un de magnitud 7,0 significa que les ones tenen una amplitud 10 vegades major. A pesar que de la fórmula es desprèn que la magnitud d'un terratrèmol no té un límit superior, a magnitud més alta mesura fins el moment ha estat 9,5 a Xile i va produir una falla de més de 1000 km.
Activitats sobre les ones sísmiques.
L'any passat estudiarem els diferents tipus d'ones sísmiques i la seua importància per estudiar l'interior de la Terra. Enguany realitzarem algunes activitats molt més pràctiques,en la web, com averiguar la distància on es troba un terratrèmol a partir de la informació continguda en un sismograma, la localització d'un epicentre a partir de les dades de diferents estacions sismològiques o el calcul de la magnitud (escala Richter) d'un terratrèmol a partir d'un sismograma. Finalment hi haurà una activitat sobre Tsunamis, bé treballant un text en anglés o cercant un mateix la informació necessària
Fig. 50: Mètode de triangulació per a detectar l'epicentre d'un terratrèmola partir de les distàncies a l'epicentre calculades en tres estacions sismològiques ( Tokyo, Sydney i San Francisco)
Fig. 51 . Càlcul de la magnitud d'un terratrèmol a partir de les dades que ens ofereix un sismograma
Animació que explica què són els tsunamis
